De kosten die stressaandoeningen veroorzaken zijn de laatste jaren enorm toegenomen. In een aantal beroepen is zelfs 60% van het ziekteverzuim te wijten aan dit fenomeen! Daarnaast zijn er ook nog de kosten die samenhangen met het verlies aan productiviteit. Ook al zijn de negatieve gevolgen van bovenmatige stress bekend, blijkt het toch dat er binnen de onderneming nog te weinig aandacht aan besteed wordt.

Dit heeft natuurlijk voor een deel te maken met de ontkenning dat er überhaupt een probleem zou zijn. Volgens Prof. Dr. Theo Compernolle, expert en schrijver, is er een aantal goede redenen om toch maar vooral gestrest te blijven:

Stress helpt je belangrijk te lijken. Ziet men er gestrest uit, dan geeft dat de indruk dat er hard gewerkt wordt en dat het wel belangrijk moet zijn.

Stress helpt je om afstand te bewaren en intimiteit te vermijden. Samenwerken met een gestrest iemand is niet altijd leuk.

Stress helpt je verantwoordelijkheden vermijden. Iemand die gestrest is zal je niet makkelijk vragen om er ‘iets’ bij te nemen. De grens is kennelijk al bereikt.

Stress geeft je een kick. Stress is een goedkope drug. Je kunt jezelf op elk moment een dosis toedienen. Sommigen raken verslaafd aan hun eigen adrenaline.

Stress geeft je carte blanche om autoritair te managen. Een autoritaire stijl is toegestaan in crisisomstandigheden.

Stress is een goed excuus om ongezond te leven. Van iemand die erg gestrest is wordt veel roken, eten en drinken zonder al te veel beweging, sneller geaccepteerd.

Stress is een goede reden om je beloftes niet na te komen. Het is begrijpelijk dat iemand die gestrest is de familie en sociale contacten verwaarloosd.

In bovenstaande gevallen wordt gesproken over langdurige negatieve stress, die de concentratie en aandacht vermindert en allerlei vervelende fysieke problemen met zich kan meebrengen zoals hoge bloeddruk, hyperventilatie, vermoeidheid en lagere immuniteit.

Belangrijk is natuurlijk om dit te onderscheiden van een gezonde dosis stress, die kortdurend en positief is. Een dergelijke stress verhoogt de prestaties, zorgt voor grotere alertheid, concentratie en creativiteit. Positieve stress heeft ook geen nadelige fysieke gevolgen: integendeel!

Een bedrijf doet er dus goed aan een werkomgeving te creëren, waar voldoende uitdagingen zijn en waar iedereen zijn eigen verantwoordelijkheid heeft. Dat zorgt voor prikkels die een gezonde stress met daarbij behorende positieve effecten kunnen veroorzaken.

Het advies is dus maat weten te houden en ervoor zorgen dat iedereen bestand is tegen eventuele kortdurende stress. Belangrijke hulpmiddelen hierbij zijn onder meer:

  • humor
  • invoeren van management technieken als time management
  • prettige werkomgeving
  • bevorderen van teamwork
  • bevorderen van een gezonde levensstijl, eventueel met behulp van een externe specialist
  • gezellig sociaal leven

Er wordt vaak wat lacherig gedaan over de moderne aanpak en getwijfeld over het nut van zoveel zorg en aandacht voor goede werkverhoudingen. Volgens zeer conservatieve schattingen en vele onderzoekingen kan adequaat stress management zomaar een verbetering van 25% van de winst betekenen.

Stel je daarom regelmatig de vraag of er zich vaak situaties in het bedrijf voordoen, die jouw capaciteiten of die van het personeel te boven gaan. Deze situaties zijn de veroorzakers van langdurige negatieve stress en dat is niet alleen onaangenaam, maar kan ook bijzonder kostbaar zijn voor het bedrijf.